Кузов автомобиля – самая габаритная, сложная и дорогая его часть; из-за небольшой толщины она больше всего подвержена атмосферной коррозии, особенно на участках, принимающих на себя агрессивное воздействие дорожного полотна. Изначальной заводской обработки хватает на несколько лет, а дальше владельцу нужно заботиться об антикоррозионной защите самому. Для этого применяют три наиболее распространенных способа: активный, пассивный и преобразующий.

Активный способ защиты предполагает, что на всю поверхность кузова наносится некое стойкое покрытие, которое удерживается на нем, образуя защитную пленку. Пример вещества, которое наиболее часто используется для активной защиты – «Мовиль». При нанесении на поверхность «Мовиль» полностью её изолирует, защищая от влаги, воздуха и других вредных химических веществ, образующихся вместе с осадками. Содержит ряд добавок, которые проникают во все микроскопические щели и трещины, вытесняя оттуда влагу и ржавчину (потому способ и называется активным). Обрабатывать этим средством можно практически все места кузова, независимо от их назначения и расположения. По своим защитным свойствам ничуть не уступает зарубежным аналогам, а по некоторым характеристикам и превосходит их. Препарат нельзя применять с мастиками из синтетики; очень агрессивен к резине, так что следует беречь шланги, прокладки и другие резиновые детали от его попадания.

Пассивная защита также предполагает покрытие поверхности изолирующим веществом. Чаще всего используют битумную мастику; в её основе может быть смола или каучук. В состав входят волокнистые вещества, графитовые соединения, смолы. Пассивной такая защита называется потому, что наносимая мастика только изолирует поверхность, но не проникает во все щели и трещины, не останавливает начавшуюся там ржавчину, а только маскирует её. Наносят мастику на хорошо очищенную, сухую поверхность.
Наносить можно несколько слоев. Толстый слой мастики имеет хорошие звукопоглощающие свойства. Он эластичен при любой температуре и легко отражает частицы песка и камней, попадающие в днище из-под колес. Покрытие не впитывает влагу, но само подвержено эрозии, так как ему приходится выдерживать очень трудные условия дорожного покрытия во время атмосферных осадков.

Идея преобразующей защиты состоит в том, что на поверхность наносится вещество, прекращающее процесс взаимодействия железа с кислородом воздуха (это и есть ржавение), а образовавшуюся ржавчину превращает в некоторое подобие грунта, который можно обрабатывать, как обычно: удалять, шлифовать и красить. Наиболее известные препараты, используемые для этой цели, - «Омега-1» и «Феран». Этот способ используют тогда, когда ржавчина уже налицо. Ортофосфорная кислота, входящая в состав «Омеги-1», чрезвычайно химически активна, так что её остатки после прекращения реакции тщательно смывают.

Медленнее, но все же поддаются коррозии хромированные детали. Для защиты достаточно покрыть их лаком «Антикор». Он образует на поверхности прочную пленку, не затмевающую блеска и защищающую от влаги.

Для защиты кузова можно воспользоваться также явлением электролиза и покрыть некоторые его участки слоем цинка. Для этого выбранное пространство нужно зачистить до блеска и протереть раствором хлористого цинка (паяльной кислотой). Затем надо взять цинковую пластину, обернуть куском ваты или марли, смочить той же кислотой. Если теперь подвести к пластине ток от плюсовой клеммы аккумулятора и водить этим импровизированным электродом по кузову, то на нем образуется пленка цинка.